NBA圣诞大战星光黯淡,纪录之夜却是争议更多
记者 | 乔启迪
每年12月25日是NBA常规赛最重要的日子,但万众瞩目的圣诞大战,似乎逐渐从年度大戏沦为摆设。
北京时间2021年12月26日,2021-2022赛季NBA圣诞大战在疫情的阴影下如期进行。
洛杉矶湖人当家球星勒布朗·詹姆斯在这一晚取得双份突破——超越科比·布莱恩特,成为NBA圣诞大战历史得分王;圣诞大战出场次数达到16次,与科比并列历史第一。
此外,他的总助攻数、投篮命中数均排名第二,抢断总数并列第三,罚球数第四。
布鲁克林篮网球员帕蒂·米尔斯,面对湖人表现神勇,投进8记三分刷新了圣诞大战单场三分纪录。
金州勇士当家球星斯蒂芬·库里,也凭借33分单场个人得分,实现对自己的超越。
但这些,却难以扭转今年圣诞大战遇冷的命运。
进入12月以来,NBA已有超过100名球员因触发健康安全条例而被隔离,其中包括凯文·杜兰特、扬尼斯·阿德托昆博、詹姆斯·哈登、特雷·杨、卢卡·东契奇、安东尼·戴维斯、拉玛库斯·阿尔德里奇等球星。
一些球队难以凑齐8人轮换,不得已动用困难特例临时招兵买马,签下替代球员。
为此,NBA多场比赛遭遇延期。
为了应对Omicron变种病毒的传播,主场位于加拿大的多伦多猛龙也将场馆观众容量缩减至50%。
而圣诞当天的比赛虽然照常进行,但缺少一众球星的圣诞大战,显然少了昔日热闹的色彩。
2021-2022赛季,NBA在圣诞节为10支队伍安排了5场比赛,分别为亚特兰大老鹰对纽约尼克斯、波士顿凯尔特人对密尔沃基雄鹿、金州勇士对菲尼克斯太阳、布鲁克林篮网对洛杉矶湖人,达拉斯独行侠对犹他爵士。
按NBA原先设想,这本将是詹姆斯和杜兰特三年来的首次会面。疫情下的现实却是,有8支球队的球员仍在隔离。
对于这样的赛程,曾效力于华盛顿奇才的NBA球星“大将军”吉尔伯特·阿里纳斯更是毫不客气地批评道:“没有人会熬夜看垃圾队比赛。”
大将军的指责并非没有缘由——这10支队伍中的5支,本赛季胜率甚至不足五成。
而诸如芝加哥公牛这样的顶级球队或是进步飞速的夏洛特黄蜂、华盛顿奇才,却没有机会登上圣诞大战舞台,这显然让比赛整体的观赏性大打折扣。
因此在他看来,提前数月设定的赛程存在弊端,NBA应当在圣诞日前安排开放式时间表,根据球队在此之前的表现来设定圣诞大战赛程。
勇士和太阳的对决被认为很可能是西部决赛的预演。两支队伍胜率均在80%以上,但这样的对决在圣诞极为罕见,是联盟史上第三次。
圣诞大战输球后,湖人近期已遭遇五连败。赛后,詹姆斯的一番言论引起争议。
湖人目前以16胜18负排在西部第七,他将球队目前的失意归因为球员无法出战,并特别提到勇士和太阳作为比较,
詹姆斯说:“显然,这种连败不是我们想要的。但是,没有人会同情你。 没有人会为我们的记录感到遗憾,也没有人会为球员无法出战感到遗憾,因为除了勇士和太阳,每支队伍都有人缺席。”
但事实却是,勇士队的克莱·汤普森、詹姆斯·怀斯曼本赛季至今未能出战,安德鲁·威金斯、达米恩·李、摩西·穆迪因触发健康安全条例正被隔离,安德烈·伊戈达拉因膝伤缺席圣诞大战。
NBA新赛季圣诞大战赛程泄露,莫兰特如愿以偿再度挑战勇士
按照往年的节奏,NBA官方基本会在8月的中下旬公布新一季的常规赛赛程。在时间上看,差不多还有2周左右,各支球队就能得知自己新赛季要在哪一天跟哪一个对手来交锋了。
不过,在正式赛程公布之前,已经有几场关键场次的比赛被泄露了出来。比如揭幕战,备受瞩目的湖人,将会奔赴大通中心,与老对手勇士展开新赛季的首场比赛。再比如NBA转播的重头戏圣诞大战,目前已知的也已经泄露了两组对决,分别是湖人与独行侠,以及勇士和灰熊。

首先来看看湖人和独行侠的这组对决。说起来,两队不管是历史上还是在最近这几年,远算不上是宿敌球队,彼此间也没有什么太大的恩怨,联盟之所以安排两队一起在圣诞大战的舞台上亮相,最重要的考量可能就是两队的核心人物——詹姆斯与东契奇的直接对话了。
在圣诞大战大战开打之时,詹姆斯距离自己的38岁生日,就只有5天的时间了。虽然最近几个赛季,詹姆斯还是保持着非常不错的身体状态,依旧没有显示出太多被岁月拖慢的态势,但他毕竟也不能抵挡自然规律,距离他让出自己的“皇帝宝座”的那个时间点,无疑是越来越近了。
那么,谁能接过詹姆斯传过来的火炬,继续这种把出色的个人进攻与顶级的球场视野结合的比赛模式呢?在目前联盟的新一代球员里,23岁的卢卡·东契奇,无疑是最有希望的那一个。职业生涯的起步阶段,东契奇已经展现出了全面的能力,以及超出年龄的冷静气质,所有的这些,都让他朝着“詹姆斯接班人”的位置更加靠近。

当然,以东契奇的个人意愿,他内心肯定更希望去开创一番属于自己的事业,而不是去成为下一个谁谁谁。不过,这其实是很多NBA巨星成长过程中的必经之路,詹姆斯刚刚进入联盟时,也被视为某些前辈球员的接班人,时至今日围绕他与乔丹的对比和讨论也是不绝于耳。所以东契奇在真正走出属于自己的道路前,与詹姆斯的这种对比是绝少不了的,而这也正是联盟安排这场圣诞大战对决的一个关键所在。
除了个人层面外,湖人和独行侠这两支球队也都颇有话题性,他们在圣诞大战中的对决,可以在很大程度上给这些话题找到一个暂时的答案。
回看过去的这个休赛期,湖人和独行侠在自由球员市场上都有不少行动,但也给新赛季留下了很多的问题。湖人在错失2021-22赛季的季后赛之后,开始在自由球员市场上改变方向。上赛季全是老将的签约方式被证明无法成功,所以今年夏天他们就瞄准了众多年轻人,并且取得了一定的收获。不过,在最关键的威少问题上,不管是跟篮网商讨换欧文的提案,还是跟步行者交换特纳和希尔德的方案,湖人始终都未能取得实质性的进展,这也让湖人要带着最大的一个问号进入新赛季。

反观独行侠,他们上赛季季后赛杀进了西部决赛,给东契奇在独行侠的新时代开了个好头。但过去的这个夏天,他们失去了杰伦·布朗森这位关键的替补,眼看着他与尼克斯签下一份大合同。虽然他们也获得了非常有天赋的的大个子球员克里斯蒂安·伍德,但布朗森离开后留下的后场空缺,独行侠暂时还是没有找到弥补的办法。上赛季进入西部决赛,是东契奇时代的开始,还只是昙花一现,在即将到来的这个赛季就要见分晓了。
据统计,在东契奇进入联盟之后,他先后与詹姆斯正面交手过8次,但他只赢下了其中的2场。上赛季,两队虽然交手多次,但詹姆斯和东契奇同时出现在场上的比赛只有一场。那一战当中,詹姆斯个人得到26分,压倒了得到25分的东契奇,但湖人最终以104比109败北。
如果传言最终变成现实,詹姆斯真的与东契奇在圣诞大战的舞台上碰面,那将会成为两位球队大核的正面对抗,考虑到他们身后的球队充满未知数和不确定因素,两位球星会用怎样的方式带领自己的球队前进,无疑也是这场圣诞大战最引人关注的地方。

相比之下,目前泄露出来的另外一组圣诞大战对决,也就是勇士和灰熊的比赛,不管是个人对决的层面,只是球队整体的对抗,无疑都更有话题性和关注度。
据目前透露的消息看,灰熊极有可能在今年的圣诞节当天前往金州,去挑战卫冕冠军勇士。而这也将成为灰熊队的历史上,第一次出战圣诞大战。对于常年被NBA遗忘的灰熊,虽然今年他们没法留在家里与家人一起过圣诞节,但这样的赛程安排,也是对他们能力以及最近成绩的肯定。
而且,这场圣诞大战的话题性非常高。最近这两个赛季,灰熊和勇士互为苦主。2020-21赛季,年轻的灰熊在附加赛第二轮碰到了勇士,他们用一场胜利将勇士的季后赛梦想断送。而到了刚刚过去的2021-22赛季,两队都杀进了季后赛,而且在西部半决赛中遭遇。恢复了元气的勇士终于报了前一个赛季的仇,亲手将灰熊送回了家。

连续在淘汰赛阶段相遇,这样的对决经历无疑让两队彼此的恩怨加速积累。除了在球场上彼此交换垃圾话之外,两队在球场之外也通过各种方式来争夺舆论制高点。比如今年3月,在常规赛击败勇士的一场比赛之后,灰熊的内线球员小贾伦·杰克逊就发布了一条推特,将勇士在季后赛中常用的“人多力量大(strength in numbers)”的口号,直接照搬了过来。一方面是为自己的胜利欢呼,一方面也是在嘲讽对手勇士。
本来,这条推特也没有引起太多的关注,很多就被淡忘。不过,勇士的球员显然一直记在心里。拿到总冠军之后,克雷·汤普森就翻出了这笔旧账。“灰熊队有一个球员,在常规赛击败我们之后,发了一条‘人多力量大’的推特,而这件事惹恼了我,”汤普森在总决赛后说,“我已经迫不及待要在推特上回应他了,那个该死的混球。”
这样的表态,传到灰熊耳朵里时,年轻的灰熊领袖莫兰特自然不会淡然处之。他立刻更新推特,略带挑衅意味地说,应该让勇士在圣诞节那天来孟菲斯,两队再较量一番。而一贯嘴巴不饶人的德雷蒙德·格林,怎么会错过这个机会,他立刻转发莫兰特的推特,然后写了一句:“年轻人,冠军球队圣诞节当天都是打主场比赛。”低调地炫耀,成为了最华丽的反击。

不知道这些推特上的拌嘴是否给联盟提供了准备圣诞大战的想法,总之灰熊和勇士将会相逢于2022年的圣诞节。从过往的恩怨以及近日的交手记录来看,这场比赛不管是话题性还是激烈程度,都对得起圣诞大战的这块招牌。
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