2008年8月10日北京时间22:15，北京奥运会男子篮球B组小组赛首轮，中国男篮在五棵松篮球馆迎战由科比、詹姆斯领衔的美国“梦八队”。最终中国队以70-101不敌对手，31分的分差创下中美男篮奥运交锋史上的最小分差。姚明拿下13分10篮板的两双，美国队韦德砍下全场最高的19分。尽管这是一场毫无悬念的失利，但中国男篮以破釜沉舟的亮剑姿态打出了气势，虽败犹荣。美国总统布什亲临现场观战，五棵松球馆座无虚席。
一、上半场：三分雨浇出29平，五棵松见证历史性僵局
跳球后美国队率先拿到球权，但安东尼进攻失误，五棵松的欢呼声还未平息，姚明在弧顶接球抬手就是一记三分——皮球空心入网，3-0！这位职业生涯很少投三分的大中锋用一记不讲理的远投点燃了全场-4。紧接着，孙悦在科比的高压防守下毫不怯场，与姚明挡拆后果断出手三分再中，6-2。看台上红色人海爆发出震耳欲聋的呐喊，几位白发老球迷激动得站起身来挥舞国旗。场边板凳上的王治郅用力拍着手掌，眼神里写满兴奋。
美国队开场节奏紊乱，连续两次进攻无果后，科比才助攻霍华德在姚明头上完成大力灌篮-4。但中国队的进攻齿轮仍在转动——朱芳雨面对詹姆斯强硬防守，一个后撤步三分出手，球在空中划出高弧线后稳稳落袋，9-7。替补登场的陈江华在首节中段用一记背后运球戏耍科比后上篮得分，全场球迷的欢呼声几乎掀翻球馆穹顶，17岁的陈江华面对NBA第一后卫完成了一条龙突破。首节结束前，中国队凭借刘炜的三分和陈江华的突破将比分追至16平，霍华德的暴扣和韦德的两罚命中后，美国队以20-16领先4分结束首节-4。
第二节，中国队的远程火力依旧滚烫。朱芳雨利用姚明高位掩护两次命中三分，孙悦在距离本节还剩5分20秒时面对科比果断出手再中三分，一波8-1的攻击波将比分改写为29-29——五棵松球馆彻底沸腾。这是中国男篮首次在奥运赛场上与美国队战至平分-12。
转捩点在此刻悄然降临。姚明在罚球后，美国队直接发球过半场发动快攻，詹姆斯接球腾空暴扣，看台上观战的小布什也不禁拍手称赞-16。中国队开始频繁出现传球失误——刘炜运球被基德抢断，朱芳雨的传球被詹姆斯扇飞出边线，半场结束时中国队已累计9次失误。美国队在最后4分钟内打出16-3的冲击波，波什、科比、霍华德接连上演暴扣表演。上半场结束，比分定格在49-37。姚明得7分6篮板，朱芳雨半场独得9分，而此前被寄予厚望的易建联6次出手无一命中，得分挂零-4。
二、下半场：第三节崩盘11-25，梦八快攻风暴彻底终结悬念
易边再战，科比在左侧一个晃动突入禁区，单手劈扣拉开第三节序幕-4。中国队试图稳住阵脚，但美国队骤然提升防守强度，全场紧逼迫使中国队连续在发球环节出现失误，甚至有球刚一发就被抢断直接得分。朱芳雨在篮下稍一犹豫，球就被詹姆斯扇出界外。
第三节中段，孙悦在防守端送给“超人”霍华德一记大帽，替补席上的王仕鹏挥舞毛巾冲到场边怒吼，这是中国队全场防守端的最高光瞬间-4。然而这样的闪光难以阻挡美国队的快攻浪潮。美国队一次快攻中，姚明在防守时被撞倒在地，主教练尤纳斯脸色骤变，立即用易建联换下姚明。虽然姚明很快站起身并无大碍，但这一瞬间让全场球迷的心提到了嗓子眼-4。姚明下场后，美国队打得更加轻松，布泽尔、保罗接连上演扣篮秀。第三节比赛，美国队以25-11净胜14分，74-48领先进入末节，比赛悬念彻底终结。
末节开局，美国队再次打出10-2的攻击波，分差直奔40分而去。本节还剩6分32秒时，孙悦带球突破妙传姚明，姚明单手扣篮得分，这是中国队全场少有的面对“梦八”扣篮的场面。由于比分差距过大，尤纳斯在比赛还剩5分多钟时换上了小将王磊，中国队12名球员全部获得出场机会-5。此前上半场一分未得的易建联在末节找回了手感，连续三次投篮命中，赢得现场掌声如潮。终场哨响，比分定格在101-70。
三、核心球员表现
获胜方功臣群像：美国队全队11人得分入账。韦德替补出战砍下全场最高的19分，其闪电般的突破多次撕裂中国队防线-4。詹姆斯贡献18分6篮板，上半场的空接暴扣和全场积极封盖奠定了攻防基调。科比与霍华德各得13分，在第三节关键时刻联手拉开分差。
失利方亮点与短板：姚明10投3中拿下13分10篮板的两双，开场三分和末节扣篮展现了领袖担当，但4次犯规限制了他的上场时间-4。朱芳雨三分球3投全中贡献11分8篮板，是外线最稳定的火力点。易建联上半场6投0中得分挂零，下半场找回状态后得到9分，上半场的低迷是内线未能兑现优势的关键原因-4。
全场最佳：韦德。替补出场19分钟砍下19分，以极高的进攻效率和冲击力彻底改变了比赛节奏，证明了自己在“梦八”阵容中的终结核心价值。
四、战术复盘
美国队：老K教练治下的“梦八”祭出招牌式全场紧逼+快攻反击战术。上半场利用詹姆斯的对抗和科比的个人能力保持火力，下半场骤然提升防守强度，第三节11-25的一波流直接奠定胜局。全队12人全部出场，轮换深度远超中国队，体力分配优势明显。美国队三分球24投7中命中率29%，但凭借内线暴扣和快攻得分弥补了远投手感的不佳-12。
中国队：主教练尤纳斯赛前制定了外线突袭的策略，用三分球消耗对手并打乱其节奏。上半场三分球16投8中命中率高达50%，成功拖住了比分。然而下半场面对美国队骤然升级的紧逼防守，中国队后卫线应对不足，全场18次失误（比对手多6次）成为崩盘的核心原因-12。尤纳斯赛后坦言：“开场后我们的三分球命中率很高，但后面发挥不好，队员们在贯彻战术时有些犹豫，控球方面失误多，防守方面也做得不好。”-23
五、赛后影响与总结
这场失利并未影响中国男篮的后续征程。作为B组小组赛揭幕战，中国队此后先后击败安哥拉和德国，以2胜3负的战绩从“死亡之组”突围晋级八强，创造了历史-。美国队则以五战全胜的姿态强势晋级，最终在北京奥运会上以全胜战绩夺得金牌，完成了“救赎之队”的使命-。
赛后被问到如何鼓励球员，尤纳斯笑着自嘲：“跟他们说会和美国在决赛中会师？事实是，按照我们的水准，要和美国会师决赛不现实，我们要做的就是打好后面的比赛。”-23姚明在赛后表示：“通过这场比赛，我们已经释放了压力。这场比赛证明我们可以打出漂亮篮球，坚强篮球！”-2
31分的分差不是一场惨败，而是中国男篮在历史上最强大的对手面前赢得的尊严。当易建联隔扣安东尼、孙悦大帽霍华德的画面在五棵松的欢呼声中定格，这支队伍用最硬的方式告诉世界：中国篮球，曾经也离巅峰那么近。
